Laporan media sosial muncul pada hari Senin bahwa Manchester United dan Betfred telah memasuki kemitraan. Alhasil, Betfred dikatakan telah menjadi Mitra Taruhan Resmi untuk Setan Merah. Pasangan ini bersama pada tahun 2006. Kepala pemasaran Intelly ukasz Bączek mentweet bahwa kemitraan saat ini diperkirakan mencapai £4 juta per tahun.
Situs resmi klub sepak bola Manchester United sekarang juga menampilkan Betfred sebagai mitra. Betfred, yang mengoperasikan lebih dari 1.400 toko taruhan, beroperasi di Spanyol, Afrika Selatan, dan Amerika Serikat. Kemitraan tersebut meskipun datang pada saat yang dipertanyakan untuk peraturan perjudian dan sikap penggemar olahraga terhadap afiliasi tersebut.
Hambatan Regulasi Bukan Masalah
Pertama, ada desas-desus yang beredar bahwa Liga Premier mungkin secara sukarela memilih keluar dari kemitraan antara klub dan agen taruhannya. Ketertarikan baru-baru ini dalam pengaturan tersebut memungkiri klaim tersebut. Liga Premier memang dilaporkan mengadakan pertemuan untuk membahas masalah tersebut.
Pertemuan berlangsung di balik pintu tertutup dengan publik dibiarkan menebak-nebak keputusan dan negosiasi apa yang mungkin telah terjadi. Namun, sikap publik terhadap sponsor semacam itu cukup jelas dan tidak ambigu. Sebuah penelitian yang diterbitkan pada tahun 2020 menemukan bahwa sepertiga penggemar olahraga menunda membeli perlengkapan tim favorit mereka jika berisi citra dan merek perusahaan perjudian.
Sentimen ini belum membaik pada tahun 2022. Salah satu kampanye paling gencar menentang pengaturan semacam itu telah dilancarkan oleh Pendukung Pesepakbola Melawan Iklan Perjudian yang berharap dapat membawa kesadaran akan bahaya yang ditimbulkan perjudian pada masyarakat dan keluarga korban.
“Tidak ada tempat perjudian yang merusak lebih terasa daripada di sepak bola, yang bertindak sebagai ‘pengait’ yang menarik para penjudi muda yang baru pertama kali bergabung, membuat mereka kecanduan seumur hidup,” kata organisasi itu pada awal Agustus.
Berjalan Lambat karena Perubahan Peraturan Tertatih-tatih
Namun, untuk melewati perubahan besar pada cara Liga Premier mengatur sendiri, diperlukan pemungutan suara setidaknya 14 mendukung dari 20 tim.
Sementara itu, Buku Putih yang menguraikan perubahan peraturan di masa depan pasti tertunda karena Perdana Menteri Inggris Boris Johnson ditentang dengan sedikit banyak bantuan dari menteri luar negeri Liz Truss dan mantan kanselir Rishi Sunak. Keduanya sekarang mengambil benjolan dari satu sama lain mencoba untuk mengamankan pekerjaan mantan bos mereka.
Namun, apa pun masa depan iklan perjudian dan klub sepak bola, Betfred dan Manchester United ada di dalamnya – untuk saat ini.
